È la storia di un agrimensore che, lavorando nella cittadina di Wangen, in Boemia, conosce un prete "d'aspetto umilissimo e quasi miserabile", tutto dedito alla sua parrocchia. La sua storia è quella di un giovane il cui fratello aveva molto successo nella vita mentre lui non sembrava riuscire in nulla. Innamorato castamente della figlia di una lavandaia, dopo la morte del fratello ed il fallimento della ditta che questi dirigeva prende l'abito. Diventato amico dell'agrimensore, gli affida il suo testamento. Alla sua morte, si apprende che il parroco ha lasciato i suoi risparmi e il ricavato delle sue modeste proprietà per costruire una scuola per il bene dei bambini della regione. Il poco che egli ha lasciato non risulta sufficiente per edificare la scuola, ma i benestanti del luogo e lo stesso agrimensore aggiungono quanto è necessario per realizzare il sogno del prete.