Un anziano contadino, creduto pazzo dalla famiglia, dispensa saggezza agli altri pazienti; un'attrice approfitta del ricovero per fare luce dentro di sé; un giovane medico vive con schizofrenia la sua condizione di malato. Girato all'ospedale Sant'Orsola di Bologna.

La lunga storia d'amore di due bolognesi, Francesca e Carlo (ispirata a quella dei genitori del regista), dal 1948 al 2005, anno in cui festeggiano le nozze d'oro. I due, superando numerose difficoltà, dalle differenze politiche e sociali, alle diverse relazioni che, nei momenti di distanza, hanno entrambi intrapreso, fino all'opposizione dei genitori di lei, riescono infine a sposarsi. Il matrimonio verrà coronato dall'arrivo di due figli, più l'adozione di una terza, che è anche la voce narrante della serie.

Quattro vecchi compagni dell'università si ritrovano a Bologna dopo quindici anni, per una festa del loro corso di laurea in medicina. Trascorrono una nottata memorabile, cone ai tempi della loro giovinezza, e si ritrovano così a fare quel mitico viaggio sognato da studenti: la traversata degli Stati Uniti "coast to coast". Un'ottima occasione per dimenticare mogli, compagne, figli, cani e la vita frenetica di tutti i giorni. Ma c'è un piccolo contrattempo. Lorenzo, il più ricco dei quattro, ha dimenticato le carte di credito e ci vorrà una settimana per riaverle. Si ritrovano come da studenti squattrinati a vivere l'America a trenta dollari al giorno. Indossano abiti jeans e per tetto... un cielo di stelle. Motel, indiani, donne, country western, polizia ...e Bo Derek. Litigano, si ubriacano, sognano... ma soprattutto riscoprono l'amicizia, la natura, i valori spensierati del vagabondaggio, in un meraviglioso bagno di semplicità.