Matilda è una ragazza di provincia che vive di espedienti, come quello di interpretare il ruolo di principessa in rievocazioni storiche. Rimasta incinta, decide di abortire perché il suo ragazzo non vuole assumersi alcuna responsabilità. L'incontro con Andrea, un marchese un po' impacciato ma gentile, le regala momenti di insperata serenità al punto che, quando Andrea la presenta alla madre come la fantomatica duchessina Scotti Panfini, lei, divertita da questo gioco delle parti, si dimentica dei suoi problemi. La marchesa, che non è per niente convinta delle nobili origini della ragazza, aspetta la partenza di Andrea per Londra per poter finalmente mettere la sventurata Matilda sotto torchio.