Dopo il seminario Zeno Saltini è assegnato alla parrocchia di un paesino nel modenese. Ben presto don Zeno conquista la popolazione con azioni innovative e prende a vivere con sé  ragazzi poveri e senza famiglia. Il paese gli è vicino e cerca di aiutarlo come può, anche durante il tragico periodo del fascismo, dei bombardamenti e della guerra civile. Don Zeno realizzerà infine il suo sogno: fondare Nomadelfia, una comunità cristiana unica al mondo.