E ridendo l'uccise

Nei primi anni del Cinquecento, la corte ferrarese degli Este, una delle più illustri del Rinascimento italiano, è in subbuglio dopo la morte di Ercole I, duca di Ferrara, Modena e Reggio. Fra i suoi quattro figli, assidui frequentatori di feste e cortigiane, non tardano a riaccendersi gelosie e vecchi rancori: Alfonso, essendo il primogenito, è il successore del padre alla guida del ducato mentre Giulio - figlio illegittimo di Ercole - seduce Angiola, cugina di Lucrezia Borgia e moglie di Alfonso, sbeffeggiando Ippolito, futuro cardinale, da lei rifiutato. Presto gli attriti si traducono in una vera e propria lotta per il potere: Giulio,con l'aiuto del fratellastro Ferrante, ordisce una congiura ai danni di Alfonso e nell'intrigo si trova involontariamente coinvolto Taddeo Brugnolo detto Moschino, un buffone di corte inizialmente al servizio di Giulio, poi di Alfonso; un destino beffardo attende il povero giullare, dal cui punto di vista è raccontata l'intera vicenda.